試験時間４０分 満点１００点
随筆文２題１５問 漢字６問
大問１ 随筆文 出典は野田祥代『夜、寝る前に読みたい宇宙の話』から。
筆者は１９９９年夏、ハンガリーの草原に座っていました。皆既日食に合わせて開催された、若手研究会に参加させてもらったのです。日食の薄暗い風景が戻ったころ、筆者は宇宙のできごとを前に、「生かされている」と感動し、涙を流しました。古代の人たちは、天を注意深く観察して生活の役に立てていました。現代の私たちは太陽の位置を知らなくても時刻がわかるし、わからないことはスマホやパソコンで検索し、いろんな知識を教えてくれることはすごいことです。現代の私たちの暮らしが多くの知恵のリレーに支えられているとして、その価値を知り、管理や保管をする必要性を筆者は指摘しています。
問４「絶対こうなってはいけない」の「こう」とはどのようなことか空欄にあてはまる語を答えます。問８「一緒に前に進みましょう」「共に前に進もうしました」とはどういうことか説明します。
人間はせいぜい１００年足らずの寿命しか与えられていないのだから、一人の力ではさまざまな現象を科学的に知ることができたり、便利な生活には欠かせないスマホやパソコンなどをつくり出したりする技術は決して生まれません。つまり、日常的に英知を用いて快適な暮らしを送ることは、多くの人々の力なしでは達成できません。今こそ所属機関や国境や民族を超え、世界中で知識や情報や成果を共有して模索とチャレンジを続け、人類の英知をリレーしていくのです。
大問２ 随筆文 出典はブレイディみかこ『他者の靴を履く』から。
筆者はイギリスで最も早い時期に新型コロナのＰＣＲ検査を受けた住人の一人でした。２０２０年２月初頭に日本に行き、イギリスに戻った数日後に発熱と咳（せき）の症状が出たのです。まだコロナ感染者が少なかった時期だったので、コロナ感染よりも、自分と関わる人にどのような影響があるのか一つ一つ考えなければならなくなったことを負担に感じます。そんなある日、近所の家で兄弟喧嘩があり、ガラスの割れる音がしました。筆者と配偶者は外に出ます。病院に行くことになった兄弟にマスクがなかったので、配偶者がマスクを渡してあげました。よそよそしいストリートが非日常のなかでいつもと違っていたのです。
問５「全然そうではなかった」とありますが、どのようなことに気づいたか説明します。問７「いつもと違う貌（かお）を見せ始めた」とあり、街の人々はどのように変化したか説明します。
筆者はPCR検査の結果が出るまで、自分が家族や近所の人などの顔見知りの人から、網目のようにつながった見ず知らずの人々にいたるまでの大勢の人々に、新型コロナを感染させたかもしれないと心配していました。また、それまで交流のなかった近所の人々と、コロナ禍をともに経験することで顔見知りになり互いの生活に思いをめぐらし、助け合うように街が変化しました。自分自身と他者は切り離されたものであると考え、孤立しているように見えていますが、実は見知らぬ大勢の人々とつながっていたのですね。
女子学院中は過去にも自然・科学と人間をテーマにした説明文・随筆文が多数出題されています。テーマの主題、筆者の論じていることを正確に読み取っていきましょう。（佐藤）